¿Por qué algunos estudiantes tienen dificultad para aprender y para terminar las tareas?
Página 1: Características de los estudiantes con desempeño satisfactorio y los estudiantes con dificultades
¿Sabía que?
De los estudiantes con discapacidades de aprendizaje, el 74.8 % pasa el 80 % del día o más en el aula normal, y el 19.4 % pasa ahí del 40 % al 79 % del día.
44.° Informe anual al Congreso (2022)
Hoy en día, son cada vez más los estudiantes con discapacidades que reciben instrucción en las aulas de educación general. Muchos de esos estudiantes, en particular aquellos con discapacidades de aprendizaje (DA) y trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), tienen dificultades académicas. Este es el caso especialmente cuando se enfrentan a las exigencias académicas de la preparatoria: grandes cantidades de información presentada en los libros de texto y en las clases, además de tareas, proyectos y trabajos para varias materias. Aunque sus maestros puedan proporcionarles ayudas, como guías de estudio, a muchos estudiantes les sigue pareciendo que todo ese contenido, las clases prolongadas y los trabajos difíciles de lectura son una dificultad abrumadora. Con mucha frecuencia, la respuesta de los maestros es determinar que esos estudiantes no se esfuerzan bastante, no les importa el trabajo escolar o son simplemente desidiosos. Danette Waites, que representa a Ms. Flemming en el video Reto, supervisa los programas para los estudiantes de preparatoria con discapacidades, y describe a continuación esas suposiciones a menudo incorrectas que los maestros hacen de los estudiantes que están teniendo dificultades. Luego, Erin y Kyra, ambas estudiantes con dificultades académicas, mencionan todo el trabajo que han hecho aun cuando este no siempre se refleje en sus tareas ni en las pruebas.
Danette Waites, Directora
Programas de mejoramiento
del aprendizaje
Lipscomb High School
Nashville, TN
(tiempo: 0:49)
Transcripción: Danette Waite
Los maestros me hablan todo el tiempo acerca de sus estudiantes perezosos, que parece que no hacen ningún esfuerzo en clase ni ponen atención, y por eso se sienten muy frustrados con ellos. Considero que es muy importante que los maestros no supongan que se trata de una cuestión de personalidad ni que los estudiantes son desidiosos. Debemos ser muy cuidadosos porque estamos viendo actualmente a muchos estudiantes con muy poca autoestima en lo que se refiere a lo académico, que se consideran estúpidos y creen que no pueden mejorar en sus estudios. Sin embargo, cuando se ponen en marcha medidas que les ayudan específicamente, los estudiantes avanzan a buen paso y tienen muchos logros.
Transcripción: Erin
Cuando empecé la preparatoria, no tuve problema al principio. El primer año saqué puras A. En el segundo año, el trabajo se puso un poco más difícil, pero no me fue mal. Acabé con un par de B, pero sin ninguna calificación mala que llamara la atención. Durante el tercer año y el cuarto, cuando las materias se pusieron difíciles de verdad, entré en las clases de asignación avanzada, y fue cuando todo empezó a salir mal. No podía mantener el ritmo de las clases. Mis compañeros de siempre sobresalían y seguían sacando puras A, mientras que mis calificaciones empezaron a bajar a C y D, y nadie podía entender el motivo porque nada había cambiado por mi parte. Fue muy frustrante para mí porque no sabía qué hacer para solucionarlo: a ellos les iba mejor que a mí, pero según mi punto de vista, estábamos trabajando con el mismo empeño, o eso pensaba. Es decir, estábamos estudiando la misma cantidad de horas, pero a mí no me funcionaba como a ellos.
Transcripción: Kyra
Por lo general, el trabajo escolar es más difícil para mí que para la mayoría, por eso me tardo más en aprender todo. Tuve dificultad con la Química y con Álgebra II. Paso mucho tiempo estudiando para las pruebas, especialmente para las de Álgebra II. Es la materia que se me hace más difícil: me paso al menos dos horas o más preparándome. Si tengo prueba esa semana, estudio cada noche, pero si no, paso casi siempre una hora solo haciendo la tarea. Me gustaría que los maestros entendieran que, aunque estoy reprobando, sigo haciendo todo lo que puedo, a pesar de que mis calificaciones no lo demuestran. Es difícil para mí entender el material y tardo más tiempo en lograr las calificaciones que se supone que debería tener.
Una de las razones por las que los estudiantes tienen dificultades, a pesar de que trabajan y se esfuerzan, es porque tienen problema con las funciones ejecutivas, es decir, los procesos cognitivos que controlan y coordinan las actividades relacionadas con el aprendizaje. Las funciones ejecutivas no son lo mismo que la inteligencia. Hasta los estudiantes más inteligentes podrían tener problema con los procesos de las funciones ejecutivas que se relacionan con el aprendizaje, como:
- Procesar la información
- Retener y recordar la información
- Organizar el material y administrar el tiempo
- Seleccionar, seguir y aplicar estrategias efectivas de estudio y aprendizaje
Los procesos de estas funciones ejecutivas están estrechamente relacionadas con las estrategias de las técnicas de estudio y con la superación académica posterior. Son especialmente importantes cuando los estudiantes necesitan llevar a cabo grandes tareas multifacéticas, como trabajos de investigación o proyectos finales de una unidad que requieren la organización y coordinación de muchas actividades. A los estudiantes con un rendimiento satisfactorio, muchas de las habilidades que se requieren para la superación académica se les dan de manera natural y automática. Es decir, sin tener que pensarlo mucho, estos estudiantes pueden aplicar métodos estratégicos para aprender y terminar los trabajos asignados. Por otro lado, los estudiantes con problemas de aprendizaje suelen no tener esta capacidad. A menudo se les dificultan las tareas que requieren funciones ejecutivas.
Perfiles de las estudiantes
En el video Reto, se presentaron tres estudiantes. Aunque el video es un simulacro, las estudiantes se describieron a sí mismas. Sus perfiles muestran sus capacidades reales y las respuestas a la entrevista en todo este módulo relatan sus propias experiencias.
Hannah cursa el segundo año de la preparatoria con un rendimiento académico destacado. Es una estudiante que dedica muchas horas y esfuerzo a los trabajos que se le asignan. Al igual que muchos estudiantes con buen rendimiento académico, Hannah cuenta con procesos bien desarrollados de las funciones ejecutivas.
Estudiante con rendimiento satisfactorio
- Posee buenas habilidades de procesamiento.
- Es bueno para retener y recordar la información.
- Tiene buena capacidad de organización y administración del tiempo.
- Aplica estrategias adecuadas de las técnicas de estudio.
Erin estudia el primer año de la universidad. Aunque cursó sin problema la primaria y la secundaria, empezó a tener dificultades académicas cuando se enfrentó a las exigencias académicas de la preparatoria. Fue entonces cuando se le diagnosticó a Erin trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Tiene problema con ciertos procesos de las funciones ejecutivas, en particular, para organizar el material y para retener y recordar información.
Estudiante con TDAH
- Procesa la información adecuadamente.
- Tiene cierta dificultad para retener y recordar la información.
- Tiene problema para organizar el material y administrar el tiempo.
- Se le dificulta seleccionar, seguir y aplicar las estrategias.
Kyra estudia el segundo año de la preparatoria y ha tenido dificultades académicas desde que estaba en la primaria. Tiene una discapacidad de aprendizaje (DA) y trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Como muchos estudiantes con DA y TDAH, tiene problema con ciertos procesos de las funciones ejecutivas. En especial, se le dificulta procesar, retener y recordar la información, y seleccionar, seguir y aplicar estrategias. Aunque dedica mucho tiempo a trabajar en las tareas, estudiar para las pruebas y asistir a las clases particulares después de la escuela, tiene dificultad para sacar calificaciones aprobatorias en varias materias.
Estudiante con DA y TDAH
- Se le dificulta procesar la información.
- Tiene problema para retener y recordar la información.
- Tiene cierta dificultad para organizar el material.
- Se le dificulta seleccionar, seguir y aplicar las estrategias.
La tabla siguiente enfatiza algunas de las diferencias entre los estudiantes con rendimiento satisfactorio y los estudiantes con dificultades en cuatro procesos de las funciones ejecutivas relacionadas con el aprendizaje.
| Proceso de la función ejecutiva | Estudiantes con rendimiento satisfactorio | Estudiantes con dificultades |
| Procesar la información |
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| Retener y recordar la información |
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| Organizar el material y administrar el tiempo |
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| Seleccionar, seguir y aplicar estrategias |
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Hannah, una estudiante destacada, describe cómo aplica estratégicamente su método de aprendizaje (tiempo: 0:54).
Hannah
Estudiante
Transcripción: Hannah
Yo diría que mi desempeño académico es muy bueno porque trato de rendir al máximo en todo lo que hago y de esforzarme por lograr buenos resultados, especialmente en la escuela y las actividades académicas. Me parece que dedico la mayor parte de mi tiempo a las tareas y por eso, cuando me pongo a estudiar, ya he pasado un buen rato tratando de entender el tema. Trato de no estudiar para las pruebas, al menos, no mucho tiempo, porque se me hace difícil concentrarme cuando lo hago y prefiero hacer un repaso con mi papá o mi mamá, o le doy una o dos leídas al material y luego les pido que me hagan preguntas para ver si lo sé. Así es como estudio normalmente. O hago tarjetas de repaso o algo parecido para que otras personas puedan hacerme un examen rápido y así no le tengo que dedicar mucho tiempo a eso. Creo que capto la información muy bien después de oírla una o dos veces, o después de escribirla. Por lo general, puedo recordarla bastante bien.
Los maestros pueden evaluar con facilidad las funciones ejecutivas de sus estudiantes por medio de un cuestionario breve. La información sobre Hannah, Erin y Kyra se obtuvo usando el Cuestionario de habilidades ejecutivas (versión para adolescentes). Con objeto de evaluar sus funciones ejecutivas relacionadas con el aprendizaje, se prestó atención especial a sus respuestas acerca de procesar la información; retener y recordar la información; organizar el material y administrar el tiempo; y seleccionar, seguir y aplicar estrategias. Descargue el cuestionario en el vínculo siguiente.
Memoria de trabajo
Además de las dificultades con los procesos de las funciones ejecutivas, los estudiantes que tienen problemas de aprendizaje (por ejemplo, DA y TDAH) también tienen problemas con la memoria de trabajo, que consiste en un sistema de memoria activa con capacidad limitada para retener la información mientras se lleva a cabo una tarea. Se puede considerar como una estación de trabajo mental en la que se almacena temporalmente la información visual, auditiva y escrita, y se manejan las tareas en curso. En otras palabras, es un proceso cognitivo. No se debe confundir con la memoria a corto plazo, la cual se refiere solo al almacenamiento temporal de la información. La memoria de trabajo recupera a menudo información de la memoria a corto plazo y la retiene mientras se lleva a cabo una tarea. Para los estudiantes con déficit de memoria de trabajo, las tareas complejas (como seguir instrucciones de varios pasos, redactar un trabajo o resolver un problema matemático de varias partes) pueden sobrecargar esa memoria. Cuando se sobrecarga la memoria de trabajo, el estudiante tiene dificultad para procesar la información nueva o para retener y recordar la información ya aprendida. Por ejemplo, durante una clase en el aula acerca de la distancia de los planetas al sol, el estudiante almacena la información nueva en la memoria de trabajo cuando toma apuntes apresuradamente. Debido a que tiene problema para determinar los datos importantes, trata de anotar todo. Como está intentando recordar la información que presentó el maestro y tomar apuntes al mismo tiempo, su memoria de trabajo se sobrecarga. En consecuencia, no puede procesar la información de la que está hablando el maestro. Al final, los apuntes del estudiante están muy incompletos y se siente muy frustrado.
Robert Reid, experto en la educación y el tratamiento de los menores con discapacidades de aprendizaje y TDAH, explica algunos de los obstáculos a los que se enfrentan los estudiantes que tienen déficit de memoria de trabajo (tiempo: 1:16).
Robert Reid, PhD
Profesor emérito
University of Nebraska-Lincoln
Transcripción: Robert Reid, PhD
La memoria de trabajo es un componente esencial del buen aprendizaje, ya que permite a los estudiantes almacenar temporalmente y procesar la información. Esto es imprescindible para la mayoría de las tareas académicas. La memoria de trabajo también ayuda a que los estudiantes protejan la información y la mantengan en la memoria cuando hay distracciones. Los estudiantes con déficit de memoria de trabajo suelen tener problema para seguir instrucciones o efectuar tareas con varios pasos, porque no pueden mantener la información en su memoria de trabajo. Otra función de la memoria de trabajo es que permite que los estudiantes comparen las acciones que están llevando a cabo con un estándar, como seguir las normas de la clase o el rendimiento anterior. Sin esta concientización, la autorregulación es imposible. Algo que los maestros necesitan entender acerca de la memoria de trabajo es que, con frecuencia, los estudiantes con déficit de memoria de trabajo parecen no estar poniendo atención. Se olvidan de seguir las instrucciones o no comienzan una tarea cuando se les indica. Esto no es necesariamente falta de atención. A veces, puede tratarse de un problema con la memoria de trabajo. Los estudiantes no pueden sencillamente retener las instrucciones o las órdenes en su memoria de trabajo ni pueden recuperarlas, por lo que no pueden comenzar la tarea.
